厄立特里亚国位于非洲东部，濒临红海，原是埃塞俄比亚的一部分。1993年4月27日独立，是个年轻的国家。我航海到过该国的马萨瓦港，与船长到代理行办事，曾接受过代理的一次吃请，很是有别于亚、欧传统的饮食文化，至今想起来，还是“回味”无穷。

    临近中午，热情好客的代理要到饭店招待冬我们一次，盛情难却，只好客随主便。这是一家，小吃店，代理解释说这里很有当地特色。我们进去时，食客不多，侍者是一位当地年轻的小伙子，他好奇地打量我和船长这两个老外，但也不失热情、友好。吃的顺序倒是与欧洲西餐差不了多少，也是先上主食。主食是一种大饼，放在黑不溜秋的盘子里，饼呈现浅灰色，很薄很软，颜色与我们现在市面上常见的黑馒头相差无几。代理说这是当地最高档次的主食了，是用当地一种名叫‘.提夫”的粮食作物磨粉制成的。经船长再三询问，总算搞清了“提夫”原来就是当地的一种画眉草植物，是东部非洲和南部非洲的一种特产农作物。据说“提夫”的籽粒极小，50粒“提夫”的重量仅相当于1粒小麦的重量。亩产为20到60公斤，真是物以稀为贵，但“提夫”淀粉含量却高达99%，所以制成的饼真的很好吃。当地人吃饼时还要蘸上浓浓的辣椒肉汁，看着代理将饼卷成筒状往嘴里送，湖南籍船长也学着吃得津津有味，只是苦了我这个北方不吃辣椒的人了。

    上完主食后又上了一道菜，这道菜也是我没有想到的，原来是一盘油炸白蚂蚁。有时遇上海难为了生存吃生鱼、海鸟，遇上荒岛也吃蚂蚁、蛇等，但真的面对一盘子蚂蚁，还是有些措手不及。我们航海到西非时，曾深受过一种红蚂蚁的害，那是一种个头很小但却有毒的蚂蚁，被这种蚂蚁叮上，立即红肿一片，人还会过敏引起发烧，以致休克，所以数年后见了蚂蚁还是心有余悸。这次一见东非的蚂蚁，多少还有点一朝被蛇咬，十年怕井绳的神经过敏感。但这种蚂蚁比普通蚂蚁和西非毒蚂蚁个头要大得多，有资料说蚂蚁蛋白质、脂肪和糖分含量也异常丰富，长期食用还可滋补强身。这回总算一睹庐山真面目了。

    由于在外多年，略知西餐吃法，果然不出我所料，主菜在后头呢，只见待者给每人端上一盘血红血红的生牛肉，我少见多怪，差点没叫出声来。原来用生牛肉待客也是当地的风俗，据说款待外国总统也要有这道生牛肉。牛肉是新鲜的里脊肉，鲜红粉嫩，已被切成小块，食时，再用餐刀切成小薄片，蘸上辣椒肉汁。看着代理让我们吃，并做着示范，我直感到大倒胃口，怎么也不敢下咽。出于礼节，船长硬着头皮吃进一小块，看他直皱着眉头，还连说味道好极了，我就知道他言不由衷。船长看我难以下咽，就向代理解释说我从小就不吃牛肉，总算解了我的围。

    饭毕，待者收拾干净，心想一顿非洲餐总算结束了，谁知主人没动，客人自然不好离桌。原来待者又端上来每人一小瓷杯咖啡，喝一口，也是别有一番风味，原来，叻口啡是加了盐的。至此，整个厄立特里亚西餐才告结束。